আপনার এলাকা। আপনার মতামত। — Kingstanding South-East-এ Pride in Place

Pride in Place হলো দীর্ঘমেয়াদে এলাকার উন্নয়নের জন্য যুক্তরাজ্য সরকারের একটি কর্মসূচি, যা পরিচালনা করে আবাসন, কমিউনিটি ও স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় (Ministry of Housing, Communities and Local Government)। এখানে অর্থের জন্য এলাকাগুলোকে আবেদন করে প্রতিযোগিতা করতে হয় না; বরং নির্দিষ্ট এলাকাগুলোকে দীর্ঘমেয়াদি অর্থ ও সহায়তা দেওয়া হয়, আর তা কীভাবে ব্যবহার হবে তা ঠিক করায় স্থানীয় মানুষের ভূমিকা থাকে।

এর ঘোষিত লক্ষ্য হলো সমৃদ্ধ এলাকা, আরও শক্তিশালী কমিউনিটি এবং নিজেদের এলাকার ওপর স্থানীয় মানুষের আরও বেশি নিয়ন্ত্রণ।

সরকার Birmingham-এর যে নয়টি এলাকা বাছাই করেছে, Kingstanding South-East তার একটি। এলাকাগুলো বাছাই করা হয়েছে দারিদ্র্য ও বঞ্চনা এবং সামাজিক অবকাঠামো — অর্থাৎ যেসব কমিউনিটি জায়গা, সংগঠন ও সম্পর্ক একটি এলাকাকে এগিয়ে নিতে সাহায্য করে — সে বিষয়ে জাতীয় তথ্যের ভিত্তিতে।

কর্মসূচির এলাকা হলো সরকারি পরিসংখ্যানের একটি নির্দিষ্ট এলাকা “Kingstanding South East” (Office for National Statistics-এর এলাকা E02001837) — বেশির ভাগই B44 0 পোস্টকোড, কিছু B44 8 ও B44 9-এ। এটি Kingstanding ওয়ার্ড এবং Kingstanding Together যে বড় এলাকায় কাজ করে, তার চেয়ে ছোট। বোর্ড ও কাউন্সিল এই সীমানা কিছুটা বদলাতে পারে। আপনি যদি কাছাকাছি থাকেন, কাজ করেন বা সময় কাটান, তবুও জরিপে আপনার মতামত স্বাগত।

বাছাই করা প্রতিটি এলাকা দশ বছরে সর্বোচ্চ £20 মিলিয়ন পেতে পারে। কর্মসূচিটি এক দশক ধরে চলবে বলে এটি দ্রুত, চোখে পড়ার মতো উন্নতি এবং দীর্ঘমেয়াদি পরিবর্তন — দুটোতেই সহায়তা করতে পারে: জায়গার উন্নতিতে, আর মানুষ যেসব সেবা ও কার্যক্রমের ওপর নির্ভর করেন সেগুলোতেও। কোনো নির্দিষ্ট প্রকল্প এখনো ঠিক হয়নি।

প্রতিটি এলাকার একটি নেবারহুড বোর্ড আছে, যার নেতৃত্বে থাকেন একজন স্বাধীন চেয়ার (সভাপতি)। সরকারের নিয়ম অনুযায়ী, এর অর্ধেকের বেশি সদস্যকে ওই এলাকায় থাকতে বা কাজ করতে হবে, এবং বোর্ডে নির্বাচিত প্রতিনিধিদের চেয়ে স্থানীয় মানুষের সংখ্যা বেশি হতে হবে; স্থানীয় এমপি এবং অন্তত একজন ওয়ার্ড কাউন্সিলর এর সদস্য।

বোর্ডের কাজ হলো দশ বছরের একটি লক্ষ্য (ভিশন) এবং অর্থ কীভাবে ব্যবহার হবে তার একটি Pride in Place পরিকল্পনা ঠিক করা — পুরো কমিউনিটির মতামতের ভিত্তিতে।

• সরকার কর্মসূচির নিয়ম ঠিক করে এবং অর্থ দেয়।
• Birmingham City Council হলো দায়বদ্ধ সংস্থা: তারা অর্থ পরিচালনা করে এবং বোর্ডকে সহায়তা করে।
• নেবারহুড বোর্ড লক্ষ্য ও পরিকল্পনা ঠিক করে।
• Kingstanding Together একটি স্বাধীন কমিউনিটি সংগঠন। আমরা নেবারহুড বোর্ড নই, এবং অর্থ কীভাবে খরচ হবে তা আমরা ঠিক করি না। যত বেশি সম্ভব স্থানীয় মানুষ যেন নিজেদের মতামত লিখিতভাবে জানাতে পারেন, সেজন্য আমরা এই পাতা ও বাসিন্দাদের জরিপ চালাই।

সরকার আশা করে, প্রতিটি বোর্ড তার কমিউনিটির সঙ্গে ব্যাপকভাবে যোগাযোগ করবে — শুরু থেকেই, এবং যাঁদের কথা সাধারণত কম শোনা হয় তাঁদের কথা শুনতে বিশেষ চেষ্টা করবে — এবং পরিকল্পনা জমা দেওয়ার সময় সেই যোগাযোগের প্রমাণ দেখাবে।

বাসিন্দাদের জরিপটি ঠিক এই ধরনের প্রমাণ তৈরির জন্যই বানানো: মানুষ কী মূল্যবান মনে করেন, কী ঠিক করা দরকার, কোথায়, এবং সবকিছু একসঙ্গে করা না গেলে তাঁরা কোনটিকে আগে রাখবেন।